Trwałe mocowanie za pomocą śrub zależy od wielu czynników jak precyzja wykonanego otworu, zastosowane elementy złączne czy wibracje powierzchni. Mnogość różnorodnych łączeń śrubowych doprowadziła do powstania bogatej oferty podkładek. Czym się kierować przy ich doborze?
Podkładki umieszcza się między powierzchnią łączoną a łbem śruby. Różnią się one kształtem, materiałem i wymiarami. Poszczególne rodzaje mogą mieć inne formy użycia. Podkładek używa się przede wszystkim do rozłożenia siły nacisku, który zapobiega luzowaniu się łączenia. Są to tzw. podkładki zabezpieczające. Dodatkowo dzielą się one na zębate lub sprężynujące. W ten sposób hamują ruchy nakrętki lub śruby. Podkładki ochronne projektowane są głównie ze względu na zabezpieczenie podłoża przed zniszczeniem. Stosuje się je np. w meblach, gdzie zapobiegają rysowaniu powierzchni podczas przykręcania. Zwiększenie powierzchni nacisku łba dodatkowo sprawia, że materiał nie ulega zniszczeniu. Do zmniejszenia kąta powstałego w połączeniu śrubowym używa się podkładek wyrównujących. Natomiast jeśli zachodzi potrzeba zabezpieczenia otworów przed wilgocią, stosuje się podkładki uszczelniające.
Podkładki produkuje się ze stali nierdzewnej, stali kwasoodpornej, stali węglowej, aluminium, mosiądzu, poliamidu i polichlorku winylu (PCV). Dodatkowo stal może być galwanizowana lub ocynkowana w celu ochrony przed korozją. Wyboru podkładki pod względem materiału najlepiej jest dokonywać na podstawie łączenia śrubowego, w którym ma ona być zastosowana. Jeśli nakrętka i śruba są wykonane z określonego materiału, to nakrętka również powinna być taka sama. W przeciwnym wypadku może dojść do sytuacji, że naciąg okaże się zbyt mocny lub podkładka jako jedyny element połączenia ulegnie korozji. Wyjątkiem są podkładki uszczelniające. Ich elastyczny materiał ma za zadanie nie dopuścić do tego, by wilgoć dostała się w głąb połączenia.
Podkładki mogą być stosowane do sworzni, konstrukcji drewnianych, konstrukcji stalowych, łączenia elementów plastikowych lub innych zastosowań. Pod uwagę trzeba wziąć ich grubość oraz wielkość, ponieważ niedopasowanie tych parametrów sprawi, że połączenie zwyczajnie będzie źle wykonane. Najpowszechniejsze są podkładki okrągłe płaskie o różnych grubościach i wielkościach. Podkładki zabezpieczające napinają się podczas przykręcania śruby dzięki temu, że są:
Wybór określonego sposobu napinania także jest uzależniony od charakteru łączenia. Do tego wyodrębnia się wiele podkładek kształtowych, które są mniej popularne od tradycyjnych rodzajów. Wyróżniają je kształty, formy zastosowania i ewentualnie dodatkowe elementy. Są wśród nich podkładki kuliste, stożkowe, kwadratowe, podkładki do łożysk, podkładki samoklinujące Nord Lock, podkładki odginane (jedno- i dwupłatkowe, z noskiem zewnętrznym i wewnętrznym) oraz podkładki klinowe (do ceowników i dwuteowników).
